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Enormes enchentes mataram pelo menos 195 pessoas no norte da Europa na semana passada. Grandes incêndios florestais estão queimando em grande parte do oeste dos Estados Unidos. Esses eventos climáticos extremos, alertam os cientistas, são sinais claros do aquecimento global. E eles dizem que é preciso fazer mais para combater as mudanças climáticas.

Inundações na Europa

Na Europa, as autoridades continuam a encontrar mais corpos à medida que as enchentes caem nas áreas afetadas da Alemanha, Bélgica e Holanda. Até o momento, 164 mortos foram confirmados e centenas estão desaparecidos nas áreas afetadas da Alemanha. Pelo menos 31 pessoas morreram na Bélgica.

As chuvas que levaram às inundações da semana passada eram esperadas. No entanto, políticos e meteorologistas ficaram chocados com a quantidade de chuva e as inundações poderosas e repentinas que ela causou. Os avisos de perigo chegaram tarde demais para muitas pessoas que vivem ao longo dos rios da Alemanha. As autoridades locais descreveram o evento climático como “uma explosão de água” que destruiu prédios, eletricidade e redes de telefonia celular.

A certa altura, a água transbordou do topo da barragem do reservatório Steinbach, no estado da Renânia do Norte-Vestfália, causando temor de que a barragem pudesse romper. Não foi. O governador do estado disse que a barragem foi projetada para um risco que pode ocorrer uma vez a cada 10.000 anos.

“Isso foi superado nos últimos dias”, disse ele.

Wim Thiery, professor da Universidade de Bruxelas, falou à Associated Press na sexta-feira. Ele disse sobre as inundações: “Há uma ligação clara entre a ocorrência de precipitação extrema e as mudanças climáticas”.

Calor recorde, incêndios florestais na América do Norte

Do outro lado do Atlântico, um tipo diferente de clima extremo está acontecendo no Canadá e no oeste dos Estados Unidos.

Pelo segundo ano consecutivo, o Vale da Morte na Califórnia registrou temperaturas de até 54 graus Celsius. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos, ou NOAA, relatou que o noroeste do Pacífico e o oeste do Canadá tiveram níveis recordes no final de junho.

A temperatura extremamente alta é parte da mudança que tornou a América do Norte mais quente e seca nos últimos 30 anos, levando a mais incêndios florestais.

Na segunda-feira, o National Interagency Fire Center disse que os incêndios florestais continuam em 13 estados americanos, onde 80 grandes incêndios queimaram mais de 475.000 hectares de terra. O Bootleg Fire, um dos maiores da história do Oregon, já queimou mais de 1.210 quilômetros quadrados. Os bombeiros disseram que essas condições de incêndio florestal são mais comuns no final do verão ou no outono.

Stefan Rahmstorf ensina física oceânica na Universidade de Potsdam, na Alemanha. Ele disse que os recentes recordes de calor nos EUA e Canadá “são tão extremos que seriam virtualmente impossíveis sem o aquecimento global”.

O que causou esses eventos extremos?

A NOAA relata que, de acordo com a tendência de aquecimento da Terra , o mês de junho deste ano é o quinto junho mais quente no recorde climático global de 142 anos.

Junto com a América do Norte, as temperaturas de junho também atingiram máximas recordes na África. A temperatura na Europa em junho foi a segunda maior já registrada e a temperatura registrada na Ásia em junho também foi o segundo empate mais quente com 2010.

Os cientistas do clima dizem que a cada 1 grau Celsius de aumento na temperatura, o ar pode absorver 7% a mais de umidade. Ele pode reter a água por mais tempo, levando a uma condição de calor e seca na América do Norte. Mas também leva a um aumento nas chuvas gigantescas na Europa.

O que fazer?

Diederik Samsom é um dos principais membros da Comissão Europeia. Ele disse: “Alguns anos atrás, você tinha que apontar para um ponto no futuro ou distante no planeta para falar sobre as mudanças climáticas. Está acontecendo agora – aqui. ”

Na semana passada, a comissão propôs um plano de 10 anos para cortar em 55% a liberação de gases residuais que causam o aquecimento global. Alguns estados membros se opõem ao plano.

Em janeiro, os EUA voltaram a aderir ao Acordo Climático de Paris. O acordo restringe a liberação de gases por nações desenvolvidas.

Mesmo que as emissões de gases do aquecimento global sejam bastante reduzidas nos próximos anos, a quantidade de dióxido de carbono que já está na atmosfera significa que as condições climáticas extremas se tornarão mais prováveis. E os especialistas dizem que precisaremos estar preparados para esses eventos extremos.

“Precisamos tornar nosso ambiente construído – prédios, espaços ao ar livre, cidades – mais resiliente às mudanças climáticas”, disse Lamia Messari-Becker, professora de engenharia da Universidade de Siegen.